こんにちは、そろそろ桜の季節だね。競馬場もこの時期は桜がキレイだから、よかったら実際に足を運んでほしいと思うよ。
それでは先週の回顧をしていこうか。まずは昇級初戦だった大阪杯から。
キタサンブラックは、（武）豊がほぼ最高の競馬をさせたね。スタート直後は少しバランスを崩す場面もあったものの、すぐに立て直して絶好の3番手をキープ。逃げたマルターズアポジーは結構飛ばしていたけど、かなり距離感があったからこの馬は実質スローの逃げ馬くらいのポジションだった。素晴らしい手応えのわりに勝負どころで早めに追い出したのは、後続の脚を使わせる豊の策略。余裕があるといってもキレキレタイプじゃないから、スパートを遅らせすぎると逆に後続の差し馬にやられてしまう。そこまで計算してワンテンポ速く動いているんだね。スタート後にグラッとしたのはおそらく、久々の2000mを考慮して豊が出していこうとした結果だろう。あそこはさすがの彼もヒヤッとしただろうね（笑）。ただ、大型馬がバランスを失うと、リズムを回復するのに手間取ったりするんだけど、トボけたところのある馬だからへっちゃらだった。そういう意味でもこの馬はホントに強い。
今回の勝利で楽しみになったのは次の天皇賞・春。何といってもサトノダイヤモンドとの一騎打ちは興味深いね。どちらも自在性の高いタイプなんだけど、サトノの方が後ろのポジションにいるぶんキタサンは立ち回りが難しい。有馬記念がまさにそういう競馬だったからね。豊も作戦を練ってくるだろうから、どんな好勝負になるか今から楽しみだよ。
ステファノスは、この馬の力を出し切った好内容。「事前に打ち合わせをしていた」と川田も言っていたけど、序盤から積極的に主張してキタサンの後ろをキープ。押して先団に構えたぶんハミを噛むシーンもあったとはいえ、折り合いがダメということはなかった。道中も終始ロスなく立ち回れていたものの、それでも最後差し届かなかったのは、これはもう役者が違ったということ。乗り役のミスではないね。GIで何度も好走経験があるけど、こういうタイプはどうしても勝ち切れないな。
ヤマカツエースは、これはもう外枠に泣かされた結果だね。池添自身「もう一列前につけたかった」というコメントを出していたけど、1コーナーまでの直線が短いから、前に行こうとするとどうしても外々を回らされるハメになる。それで中団より後ろにつけていたんだけど、今回の流れでは後ろにいた馬は届かないよね。正直3着でもよくやっている方だし、以前よりだいぶ力を付けてきているのは間違いないと思うよ。
マカヒキは、ゴーサインを出してからが遅いこの馬の欠点が出てしまった。後方のポジション自体はこの馬としてはいつものこと。道中も問題ないリズムで運べていたんだけど、勝負どころの反応が悪くてスッと動けなかったのが痛恨だった。同じくらいの位置にいたヤマカツエースと比べると一目瞭然で、直線入り口ではかなり後ろの方にいるからね。それでも4着まで追い込んだのは立派なものだと思う。ただ、ダービー制覇以降の成長力はやっぱり疑門。当時はサトノダイヤモンドあたりもまだ完成していなかったから勝てた感じで、どうもワンパンチ足りない馬になってしまった気はするかな。
アンビシャスは、これも外枠がアダになったクチだね。去年は先行策でキタサンブラックを差し切っているけど、今回の枠からあれはしづらい。祐一も乗り替わり初戦で去年のような騎乗は難しいだろう。動くに動けない枠はよくなかったし、おまけに追い切りでもモタモタするようなタイプだからね。この馬に限らず、今回は後方に回った馬がほぼ全滅。小回りの2000mだとどうしてもこのパターンの決着は避けられないよな。
サトノクラウンは、カーブでエンジンがかからない馬で、これもやはり小回り2000mは苦手なタイプ。まあ距離も少し短かったし、馬場も思った以上に回復してしまって、この馬にとってはいい条件じゃなかったな。
ミッキーロケットは、課題のスタート自体は決めたんだけど、意外と行き脚がつかなくて後方から。中盤以降の立ち回りも全体的に後手後手に回ってしまった印象で、あまり力を出し切れなかったね。
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